Pixel Block Chain: Spatial Tamper Localization and Crop-Resilient Edit Ledger for Images in the Wild
IEEE ICIP 2026, atelier MMForWild, Tampere (Finlande)IEEE ICIP 2026, MMForWild workshop, Tampere (Finland)
Le récitThe story
Il y a une question qui revient souvent dans les sujets auxquels je m'intéresse : comment préserver la confiance dans une information lorsqu'elle circule, est copiée ou transformée ?
C'est précisément la problématique au cœur de ce papier, publié à IEEE ICIP 2026 avec François Légaré et Alain April.
Prenons une image
Comment savoir qu'elle est encore fidèle à l'original ? Qu'une partie n'a pas été modifiée ? Et, dans un contexte où l'IA permet désormais de générer ou de transformer des images avec une facilité impressionnante, sur quoi peut-on encore s'appuyer pour établir la confiance ?
Une partie de la réponse se trouve aujourd'hui dans les métadonnées et les mécanismes de provenance qui accompagnent le fichier. Mais il y a un problème : lorsqu'une image est copiée, réexportée ou partagée, ces informations peuvent disparaître. On conserve alors les pixels, mais plus nécessairement leur histoire.
Placer la preuve dans les pixels
L'idée de Pixel Block Chain est d'aller placer la preuve d'intégrité là où elle a beaucoup plus de chances de rester : directement dans les pixels de l'image.
L'image est découpée en régions indépendantes, chacune contenant une petite chaîne permettant de vérifier son intégrité. Si une région est altérée, on peut ainsi détecter où la modification a eu lieu, plutôt que simplement constater que « quelque chose a changé ».
Résister au recadrage
Le travail explore également une autre difficulté très concrète : le recadrage. Si quelqu'un ne conserve qu'une partie d'une image, comment continuer à retrouver des éléments permettant d'en vérifier l'intégrité ? Une variante du mécanisme répartit pour cela plusieurs preuves indépendantes dans l'image afin qu'une partie puisse survivre même après un recadrage important.
Au-delà de la photographie
Ce qui m'intéresse particulièrement ici dépasse la photographie. C'est cette question plus générale : comment construire des systèmes dans lesquels l'intégrité n'est pas simplement déclarée, mais vérifiable ?
Pour découvrir le concept simplement, avec des démonstrations interactives : pbc.mobidroid.com.
One question keeps coming back in the topics I care about: how do we preserve trust in a piece of information as it circulates, gets copied or gets transformed?
That is exactly the problem at the heart of this paper, published at IEEE ICIP 2026 with François Légaré and Alain April.
Take an image
How can we tell that it is still faithful to the original? That no part of it has been modified? And now that AI makes generating or transforming images remarkably easy, what can we still rely on to establish trust?
Part of the answer today lies in the metadata and provenance mechanisms attached to the file. But there is a problem: when an image is copied, re-exported or shared, that information can disappear. The pixels survive, but not necessarily their history.
Putting the proof in the pixels
The idea behind Pixel Block Chain is to place the integrity proof where it is far more likely to stay: directly in the pixels of the image.
The image is split into independent regions, each carrying a small chain that can verify its integrity. If a region is altered, we can detect where the change happened, rather than merely noticing that "something changed".
Surviving crops
The work also tackles a very concrete difficulty: cropping. If someone keeps only part of an image, how can we still recover enough to verify its integrity? A variant of the mechanism spreads several independent proofs across the image so that some of them survive even a heavy crop.
Beyond photography
What interests me most here goes beyond photography. It is the broader question: how do we build systems in which integrity is not simply declared, but verifiable?
To explore the concept with interactive demos: pbc.mobidroid.com.
Lire le papierRead the paper
Le lien vers la version officielle sera ajouté dès sa mise en ligne par l'éditeur.
The link to the official version will be added once the publisher makes it available.
CiterCite
Légaré, F., Sion, S. I., & April, A. (2026). Pixel Block Chain: Spatial Tamper Localization and Crop-Resilient Edit Ledger for Images in the Wild. IEEE ICIP 2026, MMForWild workshop, Tampere (Finland).
@inproceedings{légaré2026pixel,
title = {Pixel Block Chain: Spatial Tamper Localization and Crop-Resilient Edit Ledger for Images in the Wild},
author = {François Légaré and Sion Israel Sion and Alain April},
booktitle = {IEEE ICIP 2026, MMForWild workshop, Tampere (Finland)},
year = {2026}
}HistoriqueHistory
- 2026Accepté et présenté à IEEE ICIP 2026 (atelier MMForWild)Accepted and presented at IEEE ICIP 2026 (MMForWild workshop)